作業療法士の仕事は、大変なことも沢山ありますが、とてもやりがいの多い仕事です。
そこで今回は、作業療法士の仕事のやりがいについてご紹介します。
そもそも『やりがい』とは？
『やりがい』とは『そのことをするだけの価値と、それに伴う気持ちの張り』（広辞苑）のこと。
つまり、自分が行った仕事に対して適切な評価を受けることで、その評価を糧にまた次の仕事への意欲を高めていくことです。
やりがいがなければ、どんな仕事も長くは続きません。
それは作業療法士も同じこと。
働く上でなくてはならないものです。
作業療法士のやりがい
では、作業療法士のやりがいとは一体なんなのでしょうか？
ここからは、10年以上作業療法士として働いてきた私の経験から、『やりがい』についてお伝えしていきたいと思います。
人の役に立つ
皆さんは、マズローの欲求階層説はご存知でしょうか？
アメリカの心理学者アブラハム・マズローが提唱したものです。
人間には5段階の欲求段階があり、ピラミッドの下にある欲求が満たされて初めて、一つ上の欲求が満たされるというものです。
それぞれの要求段階を、簡単にご説明します。
- 生理的欲求：人間が生きていくために必要不可欠な最低限の欲求。食欲・睡眠欲などがこれにあたります。
- 安全の欲求：危険がなく、安心・安全な場所で暮らしたいという欲求。経済的な安心感も含まれます。
- 社会的欲求：家族や会社などの集団に所属し、仲間を求めたいという欲求。所属と愛の欲求と呼ばれることもあります。
- 承認欲求：所属した集団の中で高く評価されたり、自分の個性を見出したいという欲求。
- 自己実現欲求：自分の持つ能力を最大限に発揮したい、自分らしく生きたいという最高層の欲求。
作業療法士として働くということは、基本的には社会的欲求（家族や会社などの集団に属したい欲求）までは満たされているので、次は承認欲求（他人から尊敬されたり認められたい欲求）を求めることになります。
作業療法士の仕事は、対象者やその家族、他職種から感謝されることが多く、承認欲求がとても満たされます。
様々な知識や技術が身につく
承認欲求が満たされると、さらに高次の自己実現欲求（自分にしかできないことを成し遂げたい欲求）＝成長欲求が現れます。
実は、作業療法士の仕事はこの欲求も満たされます。
というのも、作業療法士のアプローチ方法は実に多岐に渡り、人それぞれ得意とするアプローチ方法も異なります。
したがって、枠に囚われずに自分らしさを発揮しやすいのです。
また、経験を積むにつれて知識や技術が糧となり、作業療法士として働き続ける限りどんどん成長していけます。
これもまた、自己実現欲求を満たすこととなります。
このように、作業療法士という職業はマズローの欲求階層説の高次を目指しやすい職業といえます。
仕事の成果（結果）が目に見えてわかりやすい
作業療法士の仕事は第3者を介さず、自分自身を一つの道具として、目の前の対象者を治療します。
ダイレクトに自分の関わりが目の前の対象者の成果（回復という結果）として現れるので、実に多くの達成感や満足感が得られます。
反対の言い方をすれば、良い結果が生み出されない時も作業療法士の影響なので、その事実は真摯に受け止め、知識や技術を磨いて自己研鑽に励む必要があります。
番外編：ママさん作業療法士に向けて
作業療法士は女性の割合が多いため、結婚・出産を機に臨床現場を離れる方も多いことでしょう。
私も育休を取り、1年ほど現場を離れていました。
ですが、その後仕事復帰して感じたことは、承認欲求を満たされることはこんなにも嬉しいことなんだ！ということ。
というのも、それまで子供と2人きりで家で過ごしていても、なかなか承認欲求が満たされませんでした。
当然ですが、育児というのは終わりもなければ正解もありません。
毎日毎日選択・決断の連続で、正解がわからないまま、またやってくる新たな選択・決断の機会。
いつしか私の心は不安に襲われ、産後うつにまでなってしまいました。
ですが、仕事復帰したことで、母親・妻以外の役割が得られ、承認欲求が満たされたことで、私の産後うつはみるみる回復していったのです。
これはあくまで一例ですが、もし今仕事復帰することに悩んでいたり、不安に感じているママさん作業療法士の方がいたら、ぜひとも一度現場に戻ってみることをおすすめします。
また、作業療法士の仕事が育児に活かせることは沢山あります。逆も然りです。
作業療法士の仕事の本質は『自立』を手助けすること。
そして、育児の本質もまた『自立』を手助けすることだからです。
これも私は、作業療法士の大きなやりがいの1つだと感じています。
おわりに
以上、私の作業療法士経験から感じたやりがいについて、具体的にご紹介しました。
これ以外にも、皆さんそれぞれに感じるやりがいはあると思います。
ぜひ、自分なりの『やりがい』を見つけて、充実した作業療法士人生を歩んで下さいね。
最後までご覧頂き、ありがとうございました。
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